Foucault'nun entelektüel hakkındaki görüşlerini ders, röportaj, makale gibi çeşitli şekillerde ifade etmiş. Bu kitap da bunlerın derlemesi. Foucault şöyle diyor: "Entelektüel’in rolü, herkes hakkında ifade bulmamış hakikati söylemek için 'biraz öne ya da biraz yana' çıkmak değildir; entelektüelin rolü, daha çok iktidar biçimlerine karşı, bu biçimlerin hem nesnesi hem aracı olduğu yerde mücadele etmektir: 'Bilginin', 'hakikatin', 'bilincin', 'söylemin' oluşturulduğu düzende." Ve entelektüeli bir bütünlük oluşturan iktidar-hakikat ikilisinin karşısında, kendini iktidar olarak koymayan bir karşı-iktidar olarak konumlandırıyor.
