Bu romanında, ustanın kendi kumar alışkanlığı ile mücadelesini anlattığı da söylenir eleştirmenler tarafından.
Ivan, Almanya’da Roulettenburg’da yaşayan bir Rus’tur. Otelde yaşayan emekli ve muflis emekli bir generalin ailesine eğitim hizmeti vermektedir. Ivan Generalin üvey kızı Polina’ya da aşıktır, hatta onun kölesi haline gelmiştir, ne derse yapmaktadır. Ve Polina birgün ihtiyacı olan parayı elde edebilmek için Ivan’dan kumar oynamasını ister.
Ivan tahmin ettiğinden de fazla para kazanır.
Emekli generalin borcu hayli kabarıktır, 75 yaşındaki çok zengin ve hasta halasının ölümünü beklemektedir.
Ailede herkes aynı beklentidedir aslında.
Generalin sevgilisi de. Ondan kalacak miras ile refaha kavuşacaklardır. Fakat ölümü beklenen hala bir gün sapasağlam çıkar gelir. Hasta halinden eser yoktur, neşeli ve kıpır kıpırdır, hareket ve heyecan aramaktadır.
Ivan onu kumarhaneye götürür!
Bu gerçek hayattan esinlenilmiş hikayenin detaylarını kitapta ilerleyen sayfalarda bulacaksınız.