Durkheim intiharı, günümüzde hala en geçerli tanımlardan biri olarak kabul edilen şekliyle şöyle tanımlıyor: Ölen kişi tarafından ölümle sonuçlanacağı bilinerek yapılan olumlu veya olumsuz bir edimin doğrudan yada dolaylı sonucu olan her ölüm olayına intihar denir.Durkheim intihar olayını açıklamak üzere, önce o zamana değin bu konuda öne sürülmüş bütün belli başlı görüşleri irde¬lemekle işe başlıyor. Bunların geçersizliğini ve yetersizli¬ğini birer birer kanıtladıktan sonra kendi önerisini geliştiriyor. İrdelemesini yaptığı görüşler, intiharı akıl hastalığı, ırk, kalı¬tım, iklim ve hava sıcaklığı, yansılama (taklit) etkenleriyle açıklamak isteyen görüşlerdir. Durkheim bu etkenlerin intiha¬rın nedeni olamayacağını tek tek kanıtladıktan sonra, sadece toplum etkeni diyor. Üzerinden 110 yıla yakın zaman geçmesine rağmen hala intiharın en temel kaybak kitaplarından biri olarak kabul edilmektedir. Durkheim'in sosyolog olması konulara bu gözle bakmasına neden olurken kitap içindeki her eleştirisi bilimsel verilere dayanmaktadır. Onun eleştirileri ve kuramı üzerine 100 yıldır sayısız çalışma yapıldı. İntiharı okumak istiyorsanız başlangıç kitabınız olmalı ve diğer kitapları bu kitabın ışığında okumalısınız.