Çalışma, toplumsal cinsiyetin edebiyattaki yansımalarına odaklanarak Arap romanında kadın temsilinin modernleşme süreciyle nasıl dönüşüme uğradığını inceliyor. Erkek yazarların kadın karakterleri nasıl betimlediği ve Zeyneb romanıyla başlayan modern edebiyat çizgisinde bu temsilin ne ölçüde değiştiği temel araştırma sorusunu oluşturuyor.
Mısır’da Napolyon işgali sonrası hız kazanan toplumsal dönüşümler, özellikle kadının toplumdaki konumu üzerinden izlenmiş; bu değişimin edebiyata yansımaları da modern Arap romanının önde gelen eserleri aracılığıyla değerlendirilmiştir. Muhammed Hüseyin Heykel’in Zeyneb’i, Taha Hüseyin’in Du‘au’l-Karavân’ı, Yusuf İdris’in el-Haram’ı ve Necib Mahfuz’un ‘Asru’l-Hubb’u, dönemlerinin sosyokültürel atmosferini yansıtma güçleri nedeniyle incelemenin merkezinde yer alır.
Bu romanlar, modernleşmenin başlangıcından 1930’lardaki milliyetçi akımların yükselişine ve 1952 Devrimi sonrası şekillenen yeni toplumsal yapıya kadar üç ana dönem üzerinden ele alınmış; kadın imgesinin değişen anlamları sosyolojik ve psikolojik yaklaşımlarla çözümlenmiştir. Sonuç bölümünde ise bu eserlerin ortak yönleri, farklılıkları ve kadın temsiline yaptıkları katkılar karşılaştırmalı bir bakışla ortaya konmuştur.
