Avrupa Bütünleşmesi
Avrupa Birliği'nin günümüzde gelmiş olduğu nokta, uzun yıllar boyu Avrupa'da devam edegelen bütünleşme düşüncesinin bir sonucudur. Başlangıçta sadece altı devlet ile başlayan bu süreç hem sayı itibariyle, hem de nitelik itibariyle ciddi değişikliğe uğramıştır. Mevcut hali ile onbeş devletten oluşan Avrupa Birliği giderek fedaratif bir yapıya bürünmektedir. Ancak bu noktaya ulaşılıncaya dek Avrupa Birliği tarihi olarak aşağıda görülecek olan bir gelişim süreci geçirmiştir. Batı Avrupa tarihine bakıldığında, yüz yıllar boyunca, Avrupa'nın birleştirilmesi için, genellikle, güç kullanma içeren ve kısa süreli ya da tamamen başarısız olan bir çok girişimin olduğu görülür..