Çeşitli entrikaların anlatıldığı eserin ilk basımı 1875 yılıdır. Yenilikçi hayallerin canlandığı ve adalet, hürriyet, zulüm gibi kavramların ise bazı karakterler aracılığıyla temsil edildiği bir tiyatro eseridir. Önce "Raz-ı Dil" olarak yayınlanan eserin ismi, daha sonra Magosada "Gülnihâl" olarak değiştirilmiştir.
Namık Kemal. Gülnihal oyununda da, Vatan yahut Silistre oyununda olduğu gibi, hem siyasal düşüncelerini dile getirir, hem de bir aşk öyküsünü anlatır. Sancak beyi Kaplan Paşa, bir çok kişinin canına kıyarak zorba bir yönetim kurmuştur ve siyasal rakibi Muhtar Beyin sevdiği İsmetle evlenmek istemektedir. Kaplan Paşa ile Muhtar Bey, hem siyasal iktidar, hem de gönül ilişkileri bakımından rakiptirler. Gülnihal, işte bu rekabeti ve sonuçlarını, akıcı bir dille anlatmaktadır.