1883 yılında İspanya'nın Madrid kentinde dünyaya gelen Jose Ortega Y. Gasset, modern ispanya'nın düşünsel önderlerinden biridir. 1904'de Madrid'teki Merkez Üniversitesi'nde doktorasını tamamlayan Gasset, daha sonra Almanya'ya giderek felsefe çalışmalarını Berlin, Leipzig ve Marburg'da sürdürdü. İspanya'ya dönmesiyle birlikte, felsefe, edebiyat ve sanat gibi çeşitli alanlarda birçok eser verdi.
Revista ve Occidente dergisiyle, İspanyol okuyucularını Avrupa'nın düşünce dünyasıyla tanıştırdı. Gasset, 1929 yılında kaleme aldığı Kitlelerin Ayaklanışı adlı kitabında, 20. Yüzyıl Avrupa'sında kitlelerin son derece önemli bir olgu olarak ortaya çıktıkları saptamasını yapar.