1892 yılında Mezopotamya’ya doğru yola çıkan İngiliz din adamı ve araştırmacı Oswald Hutton Parry, Osmanlı Devleti’nin güneydoğu vilayetlerinde yaşayan Süryani topluluklarını, manastırlarını ve gündelik hayatlarını yakından gözlemleme fırsatı bulur. Halep’ten başlayıp Diyarbakır, Mardin, Tur Abdin ve Musul’a uzanan bu uzun yolculuk, yalnızca bir seyahat anlatısı değil; aynı zamanda yüzyıllardır varlığını sürdüren kadim bir Hristiyan geleneğinin canlı bir portresidir. Parry, ziyaret ettiği manastırları, köyleri ve dinî merkezleri ayrıntılı gözlemlerle aktarırken, dönemin toplumsal ve kültürel dokusunu da kayıt altına alır.
Osmanlı’da Süryani Manastırları, Deyrülzafaran’dan Mar Mattai’ye, Tur Abdin’in dağ köylerinden Musul ovasına kadar uzanan geniş bir coğrafyada, Süryani dünyasının inançlarını, eğitim kurumlarını, ruhban sınıfını ve geleneklerini ele alır. Eserde yalnızca Süryaniler değil; Kürtler, Ermeniler, Araplar, Yezidiler ve bölgenin diğer halkları da yazarın dikkatli gözlemleriyle yer bulur. Böylece kitap, 19. yüzyıl sonu Mezopotamya’sının çok katmanlı yapısını yansıtan değerli bir tarihî belge niteliği kazanır.
Bugün büyük ölçüde değişmiş bir coğrafyanın izlerini taşıyan bu eser, hem Süryani tarihi ve Doğu Hristiyanlığıyla ilgilenen araştırmacılar hem de Osmanlı taşrasının gündelik hayatını merak eden okurlar için önemli bir kaynak olmaktadır.
