Nikolay Çukovski'nin unutulmaz eseri Teslim Olmayanlar Ölmez, II. Dünya Savaşı'nın en karanlık sayfalarından ve en dramatik direnişlerinden biri olan Leningrad Kuşatması'nı birçok yönüyle gözler önüne sermektedir.
Nazilerin barbarca uyguladığı ve 900 gün süren abluka altında, şehri savunan Baltık Filosuna bağlı denizciler, pilotlar ve Leningrad halkının açlık, soğuk ve düşmanla mücadelesi tüm çıplaklığıyla karşımıza çıkar. Bir halk, kolektif bir bilinçle, durum umutsuz görünürken bile teslim olmayı reddetmenin ve hayatta kalmanın mümkün olduğunu gösterebilir mi?
Romanda şehrin semalarını savunanların bir bir yoldaşlarını kaybetmesi, bombardıman altındaki sokaklarda yaşam mücadelesi veren halkın direnişi ve Leningrad'a yardım ulaştırma çabaları iç içe geçmektedir. Pilotların birbirine olan sevgisi ve bağlılığı, gökyüzünde düşmanla çarpışırken olduğu kadar, yeryüzünde de yoldaşlarının her derdinde seferber olmalarıyla kendini gösterir. Bu dayanışma, Parti ve Komsomol örgütlerinin canla başla çalıştığı şehirde de güçlü bir şekilde yaşanmaktadır.
Çukovski, savaşa sürüklenen gençlerin ve yarım kalan sevdaların hüznünü anlatırken, en zorlu şartlarda bile direncin ve dayanışmanın nasıl umuda dönüştüğünü çarpıcı bir dille resmetmeyi başarıyor. Hiç tanımadığı bir aileyi kurtarmak için elinden geleni yapan bir pilot, yaşlıların evlerine gidip onların işlerini yapan bir genç... En çetin koşullarda bile kimse kendini kurtarmaya çalışmaz; insanlık, sevgi ve dayanışma romanda öne çıkan değerlerdir. Sovyet insanının asla yitirmediği bu insanlık, sevgi ve dayanışma, faşizme karşı verilen mücadelenin sadece cephede kazanılmadığını göstermektedir.
