“Meçhul âşığımı neredeyse unutmuştum. Yalnız bir hayat sürmüştüm, gerçek bir dostum olmamıştı, yalnızca birlikte çalıştığım insanlar ve gelip giden, kapılarını kırk yılda bir yabancılara açan ama beni aralarına alan yasadışı göçmenler vardı hayatımda.”
Bella, hayal kırıklığı ve zorluklarla dolu bir geçmişin hem fiziksel hem de duygusal izlerini taşıyan, Londra’nın kenar mahallelerinde yaşayan genç bir annedir. Azimle hayatını yeniden kurmaya çalışan Bella, küçük bir antika dükkânında iş bulur ve zarif Gertrude ile kocası Bernard’la beklenmedik bir dostluk kurar. Onların masalsı dünyasına kapılan Bella, daha önce hiç tatmadığı bir aidiyet duygusunu keşfeder. Ancak bu yeni edinilmiş mutluluğun altında bir tedirginlik yatmaktadır. Gertrude uzun zamandır arzuladığı çocuğa hamile kalınca, üçlü arasındaki denge bozulmaya başlar ve hikâye daha karanlık, daha tekinsiz bir hal alır.
Barbara Comyns’in ölümünden önce kaleme aldığı son romanı Ardıç Ağacı, Grimm Kardeşlerin aynı adlı masalının yeniden yorumlandığı bir modern klasik.
“Comyns’in dünyası tuhaf ve muhteşem... Dili eşsiz bir özgünlüğe sahip. Hem trajik hem komik hem de tümüyle kaçık; onu ‘göz ardı edilmiş bir dahi’ olarak nitelendirebilirim.”
—Lucy Scholes, The Observer
