Sosyal hayat, sürekli devinim sağlayan, zaman ve mekâna bağlı olarak farklılıklar gösteren bir bütündür. Birey, zaman, yapı ve çevre gibi koşulları dikkate almadan yapılacak her analiz, bütünü anlama ve açıklama noktasında yetersiz kalır. Geçmiş değiştirilemez olsa da geçmişe dair bilgiler güncellenebilir. Bu güncelleme, tarihe sosyal boyutu esas alarak bakmakla mümkündür.
Klasik tarih anlayışı, sosyal hayatın gerçeklerini anlamak ve açıklamak için yeterli olmayabilir. Bu sebeple, tarih disiplinine yeni bir bakış açısı getirmeye çalışan sosyal tarih metodundan yararlanmak gerekir. Tarihi; savaşlar, devletler ve önemli kişiler üzerinden anlamanın yeterli olmayacağını iddia eden bu metot, sosyoloji bilimine de derin katkılar sunmaktadır.
Bir nesne üzerinden sosyal tarih okuması yapmak anlamına gelen bu çalışma, afyon bitkisinin sosyal, siyasal ve kültürel alanda ne gibi etkiler doğurduğunu keşfetmeyi amaçlar.
Toplumsal hayat içerisinde derin bir yeri olan afyon, klasik tarih yazını içerisinde yeterince açıklanamayan, gözden kaçan pek çok hususun anlaşılmasına imkân tanımıştır.
Afyon, bir gezgin edası ile Çin’den, Hindistan’a Mısır’dan Fransa’ya kadar kıtalar ve ülkeler gezmiş, her birinin sosyal, siyasal ve kültürel hayatına tanıklık ederek, klasik tarih anlayışının eksik bıraktığı pek çok hususun anlaşılmasına yarayan bilgiler edinmiştir. Keyifli bir okuma üslubu sunmak gayreti ile hazırlanan bu çalışmanın, sosyoloji yazınına katkı sunması umulmaktadır.
