Çok kitap okumak, iyi bir okur olmak için yeterli midir? Bir kitabı nasıl seçmeli, nasıl okumalı ve ondan nasıl faydalanmalıyız? J. C. Van Dyke, Kitapları Kullanma Kılavuzu’nda okuru kitaplarla kurduğu ilişkiyi yeniden düşünmeye çağırıyor. Ona göre kitaplar, insanlığın yüzyıllar boyunca biriktirdiği düşünce ve tecrübeyi taşıyan hazinelerdir. Gerçek bilgelik ise bu hazinenin karşısında geçirilen saatlerin çokluğundan ziyade, okunan eserle kurulan ilişkinin niteliğinde şekillenir. Van Dyke; gelişigüzel okuma alışkanlığından her şeyi okuma telaşına, dikkatin öneminden kitap seçimine kadar okuma kültürünün temel meselelerini canlı örnekler ve edebiyat tarihinden isimler eşliğinde ele alıyor. Okurun önüne oldukça temel bir soru koyuyor: Kitap mı okuyorsunuz, yoksa kelimelerin arasından geçip gidiyor musunuz? Çünkü aceleyle tüketilen yüzlerce eser yerine dikkatle okunan, düşünülen ve özümsenen bir kitap zihinde çok daha derin izler bırakabilir. Okuma zamanı ve mekânından hangi eserlerin seçileceğine, bibliyografyadan halk kütüphanelerinin verimli kullanımına uzanan eser, okuma eylemini bilinçli bir zihinsel faaliyete dönüştürmenin yollarını araştırıyor. Kitapları Kullanma Kılavuzu, kitaplarla ömür boyu sürecek sahici bir dostluk kurmak, okuduklarını anlamak ve okumayı düşüncenin kaynağı hâline getirmek isteyenler için kaleme alınmış zarif bir okuma rehberi.
