Servet basamaklarının en tepesine çıkan insanların, ne kadar zor ve cesaret kırıcı koşullardan geldiklerini bir düşünün. “Erie Prensi” olarak anılan James Fisk, bu konumuna yırtık pırtık bir gazete satıcısıyken başlamıştı. Stephen Girard, başlangıçta elinde hiçbir şeyi yokken yaşadığı dönemin en büyük milyonerlerinden biri oldu. Gençler, geçiminizi sağlamak için bir sandalla kürek çekme işine girer miydiniz? Cornelius Vanderbilt, Staten Island ile New York arasında tekne kullanarak başladı. Ülkeyi bir harita ölçümcüsü olarak dolaşmaya ne dersiniz? Jay Gould bu şekilde çalışmaya başladı ve kırk yıl sonra servetinden şüphe duyan bazılarını 80.000.000 dolarlık hisse sertifikası göstererek ikna etti. Ellerinizi baltayla ya da testerelerle nasır tutacak şekilde çalışmaktan korkuyor musunuz? 20.000.000 dolarlık serveti olan John W. Mackay, gemi yapımcılığıyla işe başlamıştı. Tereyağı ve yumurta işi yapmak toplumsal statünüze ters mi düşüyor? Milyoner “Şanslı” Baldwin, taşrada bir dükkân çalıştırdı ve ilk girişimini arabayla Salt Lake City’ye mal götürerek yaptı. Ellerinizi süpürge sapına dokunamayacak kadar hassas mı görüyorsunuz? A.T. Stewart, iş hayatına mağazayı süpürerek başladı. Kötü kokulara dayanamıyor musunuz? Peter Cooper, tutkal işinden 6.000.000 dolar kazandı.
