Ağustos 1943. Bir bombardımandan sağ çıksa da anne babasını kaybeden on dört yaşındaki Massimo, Roma’dan kaçarken haydutların saldırısına uğrar ve kendini Monte Cassino’nun eteklerinde kanlar içinde bulur. Benedikten manastırının gölgesinde, kendisini “Vatikan’ın sırdaşı ve Usta Sanatçı” olarak tanıtan, Pietro Houdini lakaplı, karizmatik ve esrarengiz bir adam, Massimo’nun hayatını kurtarır ve manastırın duvarları içinde saklanan hazineleri koruma işinde onu yardımcı olarak yanına alır.
Monte Cassino’nun kısa süre içinde savaşın tehlikeli bölgelerinden biri olacağı anlaşılınca, Pietro Houdini ve Massimo üç paha biçilmez Titian tablosunu dağın eteklerine, güvenli bir yere kaçırmayı planlar. Onlara bu tehlikelerle dolu yolculukta birbirinden renkli karakterler eşlik eder ve ikili hem hayatta kalmaya hem de Rönesans şaheserlerini savaşın yıkıcı etkilerinden kurtarmaya çalışır.
Eleştirmenler tarafından “epik”, “büyüleyici”, “sinema tadında” ve “yılın en iyi tarihî romanlarından biri” olarak görülen Pietro Houdini’nin Laneti, savaşın karanlığında sanatın, insanlığın ve direniş ruhunun izini süren unutulmaz bir yolculuk. “Miller’ın kitabı hem gerçeğin tadını hem de mitin yankısını bünyesinde barındırıyor. Bu kitabı keşfeden okurlar çok şanslı.” — The Wall Street Journal “Miller muhteşem bir hikâye anlatıcısı... Roman hem bir savaş öyküsü hem bir büyüme anlatısı hem de kapsamlı bir tarih ve sanat dersi olarak aynı ölçüde başarıyla işliyor.” — Kirkus
