Kişinin psikolojik, kişiler arası ve davranışsal problemlerinin nedenleri ve tetikleyici unsurları hakkındaki bir hipotez olarak tarif edilen "psikoterapi vaka formülasyonu", terapiste ve danışana yol gösterici bir tedavi planı olarak hizmet etme amacıyla kullanılmaktadır.
Kitapta vaka formülasyonunun psikanalitik, bilişsel, duygu odaklı, bilişsel-davranışsal ve kişiler arası psikoterapilerde nasıl ele alındığı ve kullanıldığı detaylı bir şekilde anlatılmaktadır. Ayrıca psikoterapide çokkültürlü bakış açılarının da dikkate alınması gerektiğini vurgulayan yazarlar, bilinen tedavi yöntemlerinin daha çok Batı kültürüne odaklandığını ve başka kültürlerden gelen kişileri göz ardı ettiklerini belirterek kendi psikoterapi geleneklerini de bir tür otokritikten geçirmektedirler.
Kitaptaki bölümlerde, formülasyonun çeşitli yaklaşımlarda uygulanışı benzer bir çerçeve içinde ele alınmakta ve konunun, başta tarihsel arka planı olmak üzere, kavramsal çerçevesi, psikoterapi tekniğine uygulanması anlatılarak vaka örnekleriyle konular daha da anlaşılır hâle getirilmektedir. Bütün bu özellikleri dikkate alındığında, hangi psikoterapi kuramı izlenirse izlensin vaka formülasyonu bağlamında kitabın etkisinin göz ardı edilemeyeceği açıktır.
