Ölüm fikri, insan varoluşunu ve kültürel yapıyı şekillendiren belirleyici bir unsurdur. Ona yüklenen anlamlar kültürden kültüre ve dönemden döneme değişiklikler göstermiştir. Günümüzde biyolojik varlığın sona ermesi olarak tanımlanan ölüm süreci pek çok toplumda bir tür geçiş ve metafizik sürekliliğin parçası olarak görülmüştür. Öteki dünyada devam eden bu süreklilik algısı ölümün dinî ve ahlâkî bir hesaplaşma ve kozmik düzenin ayrılmaz bir parçası olarak değerlendirilmesine sebep olmuştur. Antik medeniyetler arasında ise ölüm ve öteki dünya anlayışını sistemli biçimde inşa eden Antik Mısır’ın özel bir yeri bulunmaktadır.
Bu Kitap, Antik Mısır’da ölüm ve öteki dünya tasavvurlarını dinler tarihi metodolojisi ve fenomenolojik yaklaşım çerçevesinde incelemeyi amaçlamaktadır. Antik Mısır’da öteki dünya inancı bireysel ve toplumsal yaşamda düzen, süreklilik ve anlam üreten bir işlev üstlenmiştir. Bu inanç çerçevesinde ortaya çıkan tasavvurlar, Nil Vadisi’nin coğrafi koşulları, kozmolojik gözlemler, toplumsal ve siyasi yapılar ile kültürel unsurların etkisiyle şekillenerek kendine has bir öteki dünya inancı meydana getirmiştir. Başlangıçta krala özgü özelliklere sahip olan öteki dünya anlayışı zamanla ritüel ve ahlaki ölçütler çerçevesinde daha geniş toplumsal kesimlere yayılmıştır. Piramit Metinleri, Tabut Metinleri ve Ölüler Kitabı gibi cenaze metinleri üzerinden yapılan incelemeler, öteki dünya tasavvurunun mekânsal düzlemde Duat kavramı etrafında şekillendiğini ve tarihsel süreç içerisinde gökyüzü ile yeraltına ilişkin unsurlarla ölüm sonrasında dönüşmüş ve etkin bir varlık hâline gelen akh kavramı ekseninde bütünleştiğini göstermektedir. Ayrıca Ra, Osiris ve Nut kültleri etrafında şekillenen ölüm–yeniden doğuş döngüsü ile Maat ilkesi doğrultusunda gelişen ilahî yargı anlayışı, ölüm sonrası varoluşun ahlaki ve ritüel temellerini belirlemiştir. Sonuç olarak Antik Mısır’da öteki dünya, idealize edilmiş bir Mısır olarak tasvir edilmiş ve bu düşünce yapısının sonraki kültürler ve inançlar üzerinde doğrudan veya dolaylı etkiler bırakmış olabileceği değerlendirilmiştir.
