Balzac'ın bu eseri sanat dünyası için bir rehber olmuş. Çünkü tepeden tırnağa resmin, sanatın ve yaratının sorularıyla örtülüdür. Önsöz'de kitabın daha önce Nihat Ulvi Akgün tarafından "Bilinmeyen Şaheser" adıyla çevrildiğini ve o çevirinin günümüzde kullanılmayan sözcüklerle dolu olması nedeniyle Samih Fırat tarafından yeniden çevrilmiş. Balzac öyküde iki ressamın gözünden soyut bir resim gibi öyküyü betimliyor. Gizli Başyapıt bir yandan felsefi bir anlam da taşıyor.
Mutlaka okuyun tavsiyemdir.
Ünlü ressam Frenhofer 10 yıl boyunca başyapıtı kusursuz kadını yaratmak için bir tablo üzerinde çalışır. O tablo ile yaratıcının mükemmellik olgusunu aktarmaya çalışan yaşlı ressam hayranı olan iki genç ressam Porbus ve Poissin'e eserini gösterir ve fikirlerini öğrenmek ister. Ve işte o zaman sonun başlangıcıdır.
Sanat ve sanatçı olgusu farklı bir boyuta taşınır.