Rusya'da Sosyal-demokrat gruplar çoğalmıştı. Ama merkezi bir birlikleri ve çalışmaları yoktu. Bu durum sosyal-demokratlar arasında 'ekonomizm'i yaratmıştı. Ekonomizm; ekonomik mücadeleyi temel alan, pratikte veya teoride siyasal mücadeleyi reddeden, kendiliğindenlik önünde eğilerek, teorinin ve teoride yetkin partinin önemini inkar eden akımdır.
Böyle bir akım ve varolan dağınıklık, çalışmaların yetersiz, 'ilkel' ve amatörce olmasına yol açıyordu. Acilen sosyal-demokrat gruplar bir araya getirilmeliydi. Ancak bunun için ideolojik birlik sağlanmalı yani ekonomizm saflardan derhal atılmalıydı. İşte 'iskra' bu koşullarda yayımlandı ve 'ne yapmalı' bu koşullarda basıldı.
Kitap 'ekonomizm'in ideolojik, felsefi temellerini ortaya koyuyor ve pratikteki sonuçlarıyla birlikte bunu kanıtlıyor. 'Naradrik' görüşlerin kısa ama tatmin edici bir eleştirisi de kitapta bulunuyor.
Lenin bu kitapta Leninist partinin temellerini ortaya koyuyor.