Önemli bir müfessir olan Abduh’a göre tefsirler iki grupta incelenebilir: Biri, kuru ve yavan üslupla kaleme alınmış, sadece lafızların tahlili, cümlelerin i‘râbı ve buna benzer sanatsal özelliklerin öne çıkarıldığı tefsirdir. Ona göre bu tür tefsirler, insanı Allah ve Kitabı’ndan uzaklaştırmaktan başka bir işe yaramaz. İkinci grupta ise müfessirin; sözü söyleyenin muradını, akaid, ahlâk ve ahkâmındaki teşrî‘inin hikmetini ruhları cezb edecek, insanları amel ve hidayete sevk edecek şekilde yazdığı tefsirler yer alır. Kendisi de tefsirlerinde bu ikinci gayeye hizmet etmeye gayret etmiştir.
