15. Yüzyılda İspanyol fethi gerçekleştiğinde, Amerika'nın kültürel panoramasında iki büyük halk egemendi: Kuzey Amerika'nın Güney ucunda, Meksika'da yaşayan Aztekler ile Güney Amerika'nın And bölgesindeki İnkalar. Bu iki halk da peş peşe gelmiş yerli halkların son halkasıydı. İşte Gendrop'un bu çalışması, bu halkın ataları olan, eski Meksika'nın en parlak uygarlıklarından birini oluşturan Mayalar'ı anlatıyor. İspanyollar Maya kolundan halklarla ilişkiye geçtiğinde, klasik Maya uygarlığı sona ermişti. Gendrop, bu klasik dönem hakkında 19. yüzyıldan itibaren yapılan arkeolojik ve etnolojik çalışmalardan yararlanarak, Mayalar'ı başlı başına bir olgu olarak incelemeyi amaçlıyor.