Park Honan - kitaplar, gazeteler, tapu ve kilise kayıtları gibi her tür belgeden yararlanarak - dönemin tiyatro dünyasını (yazar ve şairlere destek veren hamilerin ve himaye kurumunun gücünü, kumpanyaların durumunu, kişisel rekabet ve çekişmeleri) inceliyor; Shakespeare'le yapıtları arasındaki ilişkiyi irdeleyerek, şairin Stratford'daki çocukluk döneminin, Londra'daki meslek yaşamının, kadınlara - ve kızlarına - karşı tutumunun ayrınıtlarını ve başarısının nedenlerini açığa çıkarıyor.
Shakespeare uzmanı Stanley Wells'in "Bence en işe yarar Shakespeare biyografisi olarak kabul edilecek" diye nitelediği Shakespeare: Bir Yaşam, Shekespeare'in karmaşık ve baş döndürücü yaşamına bir sanatçı olarak olağanüstü gelişimine yeni bir ışık tutuyor.