Serinin ilk kitabı, Batı uygarlığının evrimini inceler. Elias, kitabında Batı toplumlarında 15. ve 20. yüzyıllar arasındaki davranış değişikliklerini ele alır. İlk cilt, sosyal yapıdaki değişimleri, insan ilişkilerindeki evrimi ve davranış kalıplarındaki dönüşümleri detaylı bir şekilde inceler. Elias, Batı toplumlarında aristokratik değerlerin, yönetici sınıfların ve düşük tabakaların davranışlarında meydana gelen değişiklikleri analiz eder. Ayrıca, güç ilişkilerinin nasıl evrildiğini ve insanların birbirleriyle olan etkileşimlerindeki farklılıkları ele alır. Elias'ın çalışması, Batı toplumlarının geçmişteki sosyal, politik ve kültürel dönüşümlerini anlamak isteyen okuyucular için önemli bir başvuru kaynağıdır. Kitap, sosyoloji, tarih ve antropoloji alanlarında çalışanlar için derinlemesine bir inceleme sunarken, toplumsal yapıdaki değişimlerin insan davranışlarına olan etkisini vurgular.
