Kitapta, Prens Mışkin'i "Budala" olarak gören tüm karakterler, aslında onuın gibi olamadıkları için onu eleştirmekte, bazıları ise ondan nefret etmektedir. İyi niyetinin, saflığının, insanlara karşı hoşgörü ve affediciliğinin sınırı olmayan Prens, sevdiği kadının kendisini küçük düşürmesine, kandırmasına, bir başka erkekle kıskandırmaya çalışmasına rağmen öfkeye kapılmamakta, yoldan çıkmamaktadır. Onun başına gelen olayları okurken okuyucu; "Ne budala adam yahu" der, ama diğer yandan onu taktir etmekten de kendini alamaz.