Roman, Birinci Dünya Savaşı sırasında, batı cephesindeki genç bir askerin diliyle anlatılıyor. Kitap, savaşın anlamsızlığını, gençliğin baharında, hayatının en güzel zamanında, yöneticilerin birbirleriyle kavgaları yüzünden savaş gibi bir felaketle yüzleşmek zorunda kalan çocukları, o çocukların savaştan sağ çıksalar bile asla düzelemeyecekleri, normal bir insan olamayacakları gerçeğini bir tokat gibi vuruyor yüzünüze. Romanın sadece konusu ve ana fikri de muhteşem değil, yazarın sadeliği ve okuyucuya kendisini savaşın içindeymiş gibi hissetirebilmesi de bir başka başarı. Yaşar Kemal'e göre yüzyılın, bana göre bin yılın kitaplarındandır Batı Cephesinde Yeni Bir Şey Yok. Kitabın son cümlesi fikirlerinizde büyük bir değişime yol açacak, sizi sersemletecek, düşüncelere dalacak, savaşa lanet edeceksiniz.
Remarque'a göre savaştan kimse sağ çıkmaz, savaşta ya bedeniniz ölür, bedeniniz kurtulursa ruhunuz.