Tüm yaşantısı dar bir alana sıkışmış insan toplulukları var bilindiği üzere. Dünyanın geri kalanıyla iletişimleri kopuk olduğu için, hatta dünyanın geri kalanı ile birbirlerinden habersiz oldukları için gelişimleri de çok az olmuş.
Güney Amerika’nın, Afrika’nın, Pasifikler’in bazı yerlerinde bu tür ilkel yaşam düzenine sahip insan gruplarına rastlanabiliyor zaman zaman.
Sosyologlar bu tür insan gruplarının, insanlığın ortak geçmişi hakkında bilgi verebileceğinden hareketle incelemeye alıyorlar. Yani modern dünyanın da düne kadar sahip olduğu yaşam tarzı oluyor bu aynı zamanda.
Yazar 50 yıldan fazla üzerinde çalıştığı Yeni Gine üzerinden anlatıyor düne kadarki dünyanın halini.