Uzay bilimi konusunda gelmiş geçmiş en donanımlı bilim insanlarından Carl Sagan bu kitabında dünya dışı varlıklarla iletişim konusunda yapılan uzay çalışmalarını anlatıyor.
Bunun için uzaya gönderdikleri araçta dünya hakkında bilgiler yanında kendimizin nasıl canlılar olduğunu anlatmak için konulan insan çizimleri basına yansıyınca bunu pornografik ve ahlak dışı bulan insanların nasıl protestolarına maruz kaldıklarını, bu şekilde uzaya görüntülerimiz gönderildiğin taktirde uzaylıların bizi ahlaksız, utanmayan yaratıklar olduğumuzu düşünecekleri endişesi oldukça ağır basmış.
Bununla birlikte yazar, uzayda iletişim kurabileceğimiz bir canlı bulunacağı kanaatinde de değil. Çünkü insanlık ve tüm canlılar dünyanın taşıdığı şartlar ve 4 milyar yıl boyunca geçirdiği değişiklikler sonucu bugünkü haline geldi. Bu şartlardaki en küçük bir değişiklik çok farklı bir canlı çeşitliliği ve insan türüne yol açabilirdi.