Gönüllü kölelik nedir deseler, budur!
Fakirsin, çok fakir. Bir efendin yoksa açsın, kör bile olsa bir efendin olmalı, kirasını ödeyemeyen biri bile olsa bir efendin olmalı.
Ama sen de aptal olmayacaksın, gözün açık olacak. Zaman uyanıkların, uyanık olmayan mahkumların zamanı.
Kitap baştan sona 16. YY. İspanyasında açlık ve sefaletin kol gezdiği, ahlaki çöküntünün kaçınılmaz olduğu günleri bir genç erkek üstünden anlatıyor.
1554 yılında, sonradan Pikaresk roman adına alacak olan türün ilk örneği "Tormesli Lazarillo" ortaya çıkmış.
Din adamlarının ahlaksızlıklarına bolca yer veren eser engizisyon korkusu ile imzasız yayınlanmış.