Weber bu çalışmasında Kapitalizmin doğuşunu, aslen ortaçağ avrupasında inancını yaşayamayan protestanların amerikaya göç etmeleriyle başlatır. Birçok kişi protestanları kilesinin bir çok şeyine itiraz etmeleri sebebiyle hafifletilmiş, mezhebi geniş diye tabir edilen hıristiyanlar olarak bilirler; fakat amerikaya giden ilk avrupalılar dinlerini yaşamayan hollandalı protestanlardır ve yaygın bilinenin aksine dindardırlar. Protestanlığa göre kimseye ihtiyaç duymayacak kadar mali nakit sahibi olmak dini bir sorumluluktur, tembellik hoş bakılan bir yaşam tarzı değildir. Dolayısıyla sürekli mal varlığına sahip olmak ve bunu piyasada karşılamak için de üretmek kapitalizmde arz-talep sistemini başlatmıştır.
Kısaca Weber'in bu çalışmayla iddiası kapitalizmin oluşmasının sebebini protestan mezhep ahlakına bağlar. "Vakit nakittir" sözü de dindar bir protestan olan Benjamin Franklin'e aittir. Ayrıca doların üzerindeki "We trust God" ibaresi de bu iddiayı doğrular niteliktedir. Fakat bu durum günümüzde geçerliiğini yitirmiştir. İlk dönem için inançtan sebep bir ibadet olarak görülen üretim, şimdi para ve güç için devam etmektedir.